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La quasi-totalité des chrétiens ont fui le Sud-Liban à cause des bombardements d'Israël et du Hezbollah

Environ 90 % des habitants des villages chrétiens du Sud-Liban ont fui leur domicile en raison du conflit entre Israël et le Hezbollah, selon l'Aide à l'Église en détresse (AED), une organisation de défense des chrétiens supervisée par l'Église catholique.

Le Hezbollah, groupe militant chiite du Liban soutenu par l'Iran, a commencé à attaquer Israël à la frontière israélo-libanaise après le début du conflit entre Israël et le Hamas à Gaza en octobre.

Depuis lors, on dénombre plus de 100 morts et plusieurs centaines de blessés au Liban, selon le rapport du ministère de la santé du 19 décembre.

Les médias ont rapporté que la plupart des combats consistent en des tirs d'artillerie sporadiques et des frappes aériennes, et qu'ils menacent de dégénérer en guerre totale.

Les forces de défense israéliennes ont déclaré lundi que cinq civils israéliens avaient été tués par des attaques du Hezbollah et que 80 000 civils avaient évacué leur domicile.

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Le Hezbollah, qui signifie "Parti de Dieu" en arabe, a été désigné par les États-Unis et plusieurs autres pays comme un groupe terroriste.

Le groupe est également un parti politique au Liban et a participé à un conflit militaire de 34 jours avec Israël en 2006, déclenché par l'enlèvement et l'assassinat de deux soldats israéliens par le Hezbollah.

Citant des "données" qu'elle a obtenues, l'AED a déclaré que dans un village frontalier du Liban, Alma Al-Shaab, 15 maisons ont été détruites par des attaques de missiles.

De nombreux chrétiens libanais déplacés se sont vus offrir la sécurité dans d'autres familles de la capitale Beyrouth, mais certaines de ces familles ont choisi de retourner dans leurs maisons détruites parce qu'il y a une pénurie d'"abris à long terme" dans certaines régions du Liban, a rapporté l'AED.

Xavier Stephen Bisits, responsable des projets d'ACN au Liban, a déclaré que les bombardements étaient quotidiens et que les rues étaient "très calmes".

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Les champs agricoles au Liban ont été "endommagés", ce qui a empêché les agriculteurs de s'occuper de leurs champs par peur, a déclaré Bisits, notant que les olives et le tabac sont "une source importante de revenus pour les communautés locales".

M. Bisits a souligné que de nombreuses familles touchées par les bombardements vivaient déjà dans la pauvreté en raison de la crise financière au Liban, qui a débuté en 2019.

La Banque mondiale a qualifié l'effondrement financier de "crise multidimensionnelle la plus dévastatrice de son histoire moderne". Cet effondrement n'a fait qu'empirer avec la pandémie de COVID-19 et la tragique explosion de Beyrouth qui a dévasté la ville et tué plus de 200 personnes en 2020.

M. Bisits a déclaré que "tous les prêtres et religieux" sont restés dans les villages au milieu du conflit pour s'occuper de la population. Il a ajouté que l'archéparque maronite de Tyr Charbel Abdallah était venu célébrer la messe dans le village de Rmeich "sous la menace des bombes".

L'archevêque grec-melkite de Tyr, Georges Iskandar, s'est également rendu dans les villages frontaliers pour s'occuper des fidèles.

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"Il a été clairement affecté par le vide obsédant dont il a été témoin à Yaroun, où seuls quelques jeunes hommes restent, surveillant les maisons, y compris un aveugle qui ne peut supporter de partir", a déclaré M. Bisits à propos de M. Georges.

M. Bisits a ajouté que "les chefs religieux locaux" ont déclaré que si une guerre éclatait, elle constituerait une "menace majeure" pour la "présence chrétienne historique dans la région".

Le 7 octobre, Israël est entré en guerre contre le Hamas, le groupe terroriste palestinien qui dirige la bande de Gaza, après que le Hamas a lancé des milliers de roquettes sur Israël et que ses militants ont envahi des villes, tuant et enlevant des civils israéliens.

Israël a ensuite déclaré la guerre au Hamas, exigeant la libération des otages, dont 132 sont toujours détenus par le Hamas, a déclaré un représentant israélien aux Nations unies le 15 décembre. À l'origine, le Hamas avait capturé plus de 240 otages, hommes, femmes et enfants.