"Mais nous devons les prendre par la main et les aider à parcourir ce chemin, et non pas les condamner dès le début", a-t-il ajouté. "C'est le travail pastoral de l'Église. C'est un travail très important pour les confesseurs".
La déclaration du 18 décembre du Dicastère du Vatican pour la doctrine de la foi a autorisé les prêtres à offrir des bénédictions non liturgiques aux couples en situation "irrégulière", y compris les couples de même sexe, notant "qu'elle offre une contribution spécifique et innovante à la signification pastorale des bénédictions, permettant d'élargir et d'enrichir la compréhension classique des bénédictions".
À la suite d'une vive réaction des conférences épiscopales d'Afrique et d'Europe de l'Est et de dénonciations virulentes de la part de certains hauts prélats de l'Église, le bureau de doctrine du Vatican a publié un communiqué de presse de cinq pages le 4 janvier afin de clarifier le document, en précisant que son application dépendra "des contextes locaux et du discernement de chaque évêque diocésain avec son diocèse".
S'adressant à l'émission italienne "Che Tempo Che Fa" par liaison vidéo depuis sa résidence au Vatican, le pape a déclaré que lorsque quelqu'un n'est pas d'accord avec une décision, il doit exprimer ses préoccupations dans le cadre d'une "discussion fraternelle".
"Le danger est que lorsque je n'aime pas quelque chose et que je l'installe dans mon cœur, je deviens une résistance et j'en arrive à de vilaines conclusions", a déclaré le pape François. "C'est ce qui s'est passé avec la dernière décision de bénir tout le monde.
Le pape François a également répondu aux questions concernant la déclaration sur la bénédiction des personnes de même sexe lors d'une réunion à huis clos avec 800 prêtres du diocèse de Rome dans l'archibasilique Saint-Jean-de-Latran samedi matin.
Selon le média Vatican News, le pape a déclaré que la doctrine de l'Église sur le sacrement du mariage entre un homme et une femme n'avait pas changé et que "les personnes sont bénies, pas le péché".
D'autres médias italiens, dont la chaîne d'information italienne Sky TG24, ont rapporté que le pape François a dit aux prêtres qu'une organisation LGBT ne peut pas être bénie, mais que les personnes peuvent toujours être bénies et que la déclaration ne sera pas mise en œuvre en Afrique "parce que la culture ne l'accepte pas".
Le cardinal Angelo De Donatis, vicaire de Rome, a déclaré à la chaîne de télévision italienne Rai News 24 : "Répondant aux demandes d'un cardinal africain, le pontife a clarifié la situation : l'intention de la déclaration est de bénir les personnes."
