Un évêque nouvellement consacré au Nigeria invité à préserver ses "brebis des loups ravageurs"

L'Ordinaire du diocèse d'Oyo, qui est également président du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS), une entité du Symposium de la Conférence épiscopale d'Afrique et de Madagascar (SCEAM), a exhorté le nouvel évêque à "aimer le clergé et les personnes consacrées, à les guider avec discipline et à paître les laïcs avec compassion".

"Comptez toujours sur l'Esprit Saint qui, selon les rites d'ordination d'aujourd'hui, donne vie à l'Église du Christ et soutient notre faiblesse avec sa force", a-t-il ajouté.

Mgr Badejo a ensuite déclaré : "Cher évêque élu, je prie Dieu de vous accorder la sagesse de Salomon dans votre ministère, afin que vous soyez juste et équitable envers tous et que vous gouverniez avec équité."

"En fait, vous êtes notre évêque de synodalité dans la province d'Ibadan, avec les dons et la formation que Dieu vous a donnés, votre simplicité, votre humilité, votre responsabilité et votre capacité à écouter et à réconforter tout le monde, Dieu vous a équipé pour la tâche qui vous attend", a déclaré le chef de l'Église catholique.

Il a poursuivi en disant : "Remercions Dieu pour votre disposition à l'inclusion, dans la bonne compréhension de l'esprit de la synodalité, en marchant ensemble, en emmenant tout le monde et en ne laissant personne derrière. Ces vertus sont essentielles pour notre Église et notre nation aujourd'hui afin de créer la communion, la solidarité et la collaboration.

Mgr Badejo a encouragé Mons. Lawani à œuvrer en faveur des relations interconfessionnelles et œcuméniques.

Il a déclaré : "Ilorin est un véritable point de convergence de religions, de tribus et de confessions qui exige que vous continuiez à œuvrer pour des relations harmonieuses et une coexistence pacifique entre les peuples, les religions et les confessions. Soyez sûrs que le Maître qui a prié pour que le peuple de Dieu soit un, bénira votre effort dans sa miséricorde".

Le 8 décembre 2023, le pape François a nommé Mgr. Lawani pour diriger le diocèse d'Ilorin, vacant depuis janvier 2022 à la suite du décès de Mgr Paul Adegboyega Olawoore, qui était à la tête du diocèse nigérian depuis juin 2019.

Le nouvel évêque catholique nigérian, qui occupait le poste d'administrateur diocésain du même diocèse, est né en septembre 1970 et a été ordonné prêtre en août 2000.

Dans son homélie du 2 février, Mgr Badejo a invité le nouvel évêque à "persister à être un homme de prière".

"Plus que jamais, la mission de l'Église a aujourd'hui besoin de la puissance des prières sincères", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Le pape François vient de déclarer une année jubilaire de la prière. Conduisez vos fidèles à prier Dieu et à lui adresser des requêtes, et non pas à lui donner des ordres ou à le menacer".

Mgr Lawani, originaire de l'archidiocèse de Benin City au Nigeria, est le cinquième ordinaire local du diocèse catholique de 32 500 kilomètres carrés, dont la population est estimée à 25 950 catholiques, selon les statistiques de 2021.