Un archevêque kenyan invite les personnes consacrées à s'approprier les valeurs de l'Évangile

Le pape saint Jean-Paul II a institué la Journée mondiale de la vie consacrée en 1997 en tant qu'événement annuel à célébrer le 2 février, fête de la Présentation du Seigneur. Pour 2024, l'événement qui rassemble les membres des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique (ICLSAL) a été organisé sur le thème "Pèlerins de l'espérance sur le chemin de la paix".

Dans son homélie du 3 février, Mgr Anyolo a appelé les religieuses et religieux de l'archidiocèse de Nairobi à "renouveler leur engagement en faveur de la paix, de la réconciliation et de la fraternité", et a ajouté : "Il ne s'agit pas seulement d'idéaux, mais d'expressions concrètes de notre amour pour le Christ et sa création".

Depuis son installation en novembre 2021, l'Ordinaire de l'archidiocèse de Nairobi a insisté sur la nécessité pour les consacrés de vivre les conseils évangéliques "dans la vérité et la charité".

"Nous comprenons le sens de ces deux mots (vérité et charité) comme étant applicables à notre formation, à notre mode de vie, à nos charismes et à tout ce que nous faisons en tant que religieux", a-t-il déclaré.

Mgr Anyolo a ensuite réfléchi sur les lectures de la fête de la Présentation du Seigneur, soulignant la nécessité du dévouement et du service dans la vie consacrée.

La reconnaissance de Jésus-Christ par Siméon et Anne nous incite à voir et à proclamer le Christ dans notre propre vie, dans tout ce que nous faisons, parlons et pensons, et en relation avec notre charisme", a déclaré Mgr Anyolo.

Il a ajouté : "Par nos engagements et nos actions, nous sommes également appelés à être une lumière pour la révélation et une source de gloire, tout comme Jésus l'a été pour les Israélites et les païens".

Face aux défis qui accompagnent la vie consacrée, l'archevêque catholique kenyan a appelé à "une vie de purification spirituelle continue des vœux et de la vie que nous avons choisi de vivre".

"Dans le feu du raffineur de nos défis et de nos joies quotidiennes, nous sommes invités à être toujours prêts pour la venue du Seigneur, à nous renouveler dans le service de Dieu et de son Église, et nous le faisons maintenant à nouveau, et à renouveler notre engagement, nos pensées et nos cœurs purs au service de Dieu", a-t-il déclaré au cours de la Sainte Messe du 3 février à laquelle participaient l'auxiliaire de Nairobi, Mgr David Kamau, l'archevêque émérite de Nairobi, le cardinal John Njue, et des douzaines de prêtres parmi les concélébrants.

Dans ses remarques à la fin de la célébration eucharistique, Mgr Kamau a mis au défi les femmes et les hommes religieux d'être "un signe de contradiction dans leur vie", comme Siméon l'a prophétisé au sujet de la personne de Jésus-Christ.

"Notre victoire, qui est la victoire de Jésus, est la croix ; les difficultés seront donc présentes dans nos vies, mais c'est ainsi que Jésus l'a voulu et nous ne devons donc pas nous décourager", a déclaré l'évêque catholique kenyan.

Il a ensuite salué le service des personnes consacrées dans l'archidiocèse de Nairobi, qui, selon lui, se manifeste dans les hôpitaux, les écoles et d'autres apostolats sociaux.

"Nous sommes ici en tant que personnes consacrées et cette consécration est ce qui nous a rassemblés", a déclaré l'évêque auxiliaire de Nairobi depuis son ordination épiscopale en mars 2000, avant d'ajouter : "Bien que nous soyons très actifs dans divers apostolats, ce qui nous rend importants et unis, c'est le fait d'être consacrés".

Pour sa part, le cardinal Njue a décrit la JDCL comme une journée unique pour les religieuses et les religieux, qui doivent, selon lui, "être fiers de ce que Dieu a fait de vous".

"Les problèmes vont et viennent, mais vous êtes là pour rester", a déclaré le cardinal kenyan de 80 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en septembre 1986 en tant qu'évêque du diocèse d'Embu au Kenya, soulignant la nécessité pour les femmes et les hommes religieux de compter sur les grâces de Dieu.

Par ailleurs, la présidente de l'Association of Sisterhoods of Kenya (AOSK), unité de Nairobi, Sr. Caroline Kariithi, s'est inspirée du thème de la CMDL 2024 pour appeler les femmes et les hommes religieux à être des "pèlerins de l'espoir".

Sœur Kariithi a ajouté : "Il est donc inévitable que nous écoutions le cri des pauvres qui frappent chaque jour à la porte de nos maisons, qui mendient dans les rues ; c'est à eux que nous devons donner de l'espoir".

Le membre des Sœurs de Saint-Joseph de Tarbes (SJT), né au Kenya, a poursuivi : "La Terre Mère pleure pour que nous devenions alertes et sensibles, en prenant soin de la création et en devenant ses véritables gardiens".

Pour sa part, le vice-président du clergé de l'archidiocèse de Nairobi, le père Peter Kaigwa, a appelé les femmes et les hommes religieux à prier pour le processus de béatification du premier évêque et cardinal catholique autochtone du Kenya, le serviteur de Dieu Michael Maurice Cardinal Otunga.

En novembre 2022, l'archevêque de Nairobi a exhorté le peuple de Dieu à initier une "dévotion populaire" pour stimuler la cause de la canonisation du Serviteur de Dieu kenyan.

"Nous voulons vous demander, cher peuple de Dieu, de faire en sorte que même ici, dans votre propre paroisse, vous ayez une dévotion populaire pour prier et demander l'intercession du Serviteur de Dieu, Maurice Michael Cardinal Otunga", a déclaré l'archevêque le 20 novembre 2022, lors des célébrations du jubilé d'argent et du jour de la famille de la paroisse Christ the King Embakasi de l'archidiocèse de Nairobi.