Il y a huit ans, la Sr. Anastacia a quitté Assise pour la ville de Rieti, dans le centre de l'Italie, où elle a travaillé comme aide-soignante à la Casa di Riposo Santa Lucia de la maison de retraite de Rieti.
En mars, au plus fort de l'épidémie de coronavirus en Italie, plusieurs personnes âgées de la maison où la Sœur Anastacia était ministre ont contracté la maladie.
Avec le personnel et les résidents de la maison de retraite, elle a été examinée pour le coronavirus.
« Le test COVID-19 de la Sœur Anastasia s'est révélé positif. À peine un jour après, elle est tombée gravement malade et a été admise à l'hôpital de Rieti, San Camillo De Lellis. Dans la soirée du 29 mars, son état s'est aggravé et elle a été transférée à l'unité de soins intensifs (ICU). Ce devait être un mois de lutte atroce pour sa vie », a rapporté Vatican News en référence aux événements qui ont conduit à sa mort samedi dernier, le 25 avril.
Certains habitants des villes italiennes d'Assise et de Rieti qui connaissaient la Sœur Anastacia ont utilisé les médias sociaux pour exprimer leur affection et leur gratitude à « la religieuse africaine au sourire chaleureux ».
« Nous nous souviendrons toujours de ta joie et de ta disponibilité à toujours témoigner de ta vocation », a écrit Lavocedelsilenzio dans un post sur Facebook en mémoire de la Sœur Anastacia.
« Repose tes membres maintenant rendus à la terre mère dans des couleurs scintillantes comme un foulard de soie... » Lit un autre éloge sur Facebook.
Rappelant son amour et sa nostalgie pour l'Afrique, une autre habitante de Rieti a déclaré : « Il ne nous était pas possible de vous faire nos adieux, mais nous savons que là où nous ne pouvions pas être, nos prières sont arrivées ».
Selon une religieuse des Clarisses, la Sr. Anastasia est « revenue à Jésus, son époux et unique source de joie, après un mois terrible de souffrance à cause du coronavirus ».
La religieuse a été inhumée à Rieti, dans la région centrale de l'Italie, le lundi 27 avril, la veille de la mort de Silas Silvius Njiru, évêque émérite du diocèse de Meru au Kenya, à la suite de l'accident du COVID-19. Mgr Njiru résidait dans la maison du Bienheureux Joseph Allamano à Alpignano, Turin, Italie. Il était âgé de 92 ans.
