Rome accueille la 7e journée des catacombes, l'occasion de réfléchir sur les premiers chrétiens

La commission a été créée par le pape Pie IX en 1852 "pour prendre soin des anciens cimetières sacrés, veiller à leur préservation préventive, à la poursuite des explorations, des recherches et des études" ainsi que pour "sauvegarder les plus anciens souvenirs des premiers siècles chrétiens, les monuments remarquables et les vénérables basiliques de Rome".

Les visiteurs auront l'occasion de voir de nombreux symboles anciens "qui parlent de la prière", tels que la cubicule de la Velata du IIIe siècle dans la catacombe de Priscille, ainsi que des œuvres d'art anciennes représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Les catacombes de Rome sont des sites funéraires paléochrétiens disséminés dans la ville, qui ont été creusés sous terre au plus fort de la persécution chrétienne. C'est là que furent enterrés de nombreux papes, martyrs et familles chrétiennes.

Ces sites ont pris une place importante dans la piété populaire et ont longtemps été un lieu de rencontre, de prière et de réflexion pour de nombreux saints de l'Église, dont saint Jérôme et saint Philippe Néri.

Le 2 mars, plusieurs des catacombes les plus importantes de Rome seront ouvertes au public, notamment la catacombe de Priscille, la catacombe de Sainte Agnès (où fut enterrée la martyre romaine du troisième siècle), la catacombe de Calixte (qui contient les sépultures des papes entre le deuxième et le quatrième siècle), les catacombes de Saint-Sébastien, les catacombes de Domitilla, les catacombes des saints Marcellino et Pietro, et la catacombe de Saint-Pancrace.

L'accès aux catacombes est gratuit et la liste complète des événements, y compris les concerts musicaux, les conférences et les visites guidées, ainsi que les événements destinés aux enfants, est disponible sur le site officiel de l'événement.

La journée se terminera par une messe célébrée par Mgr Pasquale Iacobone, de la Commission pontificale d'archéologie sacrée, dans les catacombes de Priscilla, dans la basilique de San Silvestro, à 18 h 30 CET.