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Que penserait Thomas d'Aquin de l'intelligence artificielle ?

Que penserait Thomas d'Aquin de l'intelligence artificielle (IA) et que pense un grand modèle linguistique de Thomas d'Aquin ? Selon un théologien allemand, le saint catholique et docteur de l'Église peut contribuer aux discussions contemporaines sur les risques de l'IA et son rôle dans la société.

Thomas Marschler, titulaire de la chaire de dogmatique à l'université d'Augsbourg, a déclaré dans une interview accordée à CNA Deutsch, le partenaire d'information en langue allemande de CNA : "Bien sûr, Thomas n'aurait pas pu prévoir comment la technologie mondiale se développerait au cours des 800 ans qui ont suivi sa naissance. Personne à son époque n'aurait pu imaginer qu'un jour on inventerait des machines qui utiliseraient la technologie informatique pour résoudre des problèmes d'une manière similaire à celle des êtres humains intelligents, voire en les surpassant".

Si l'œuvre de saint Thomas ne contient pas de déclarations directes sur l'IA - pas plus que sur les voyages spatiaux ou la physique quantique, d'ailleurs -, l'œuvre de l'Aquinate éclaire les aspects philosophiques et éthiques profonds de l'IA, a déclaré le théologien allemand.

"Par exemple, lorsque le phénomène de l'intelligence artificielle est utilisé comme un argument fort en faveur d'une vision naturaliste de l'homme, Thomas peut ici nous sauver de conclusions erronées grâce à ses idées sur la nature de l'âme-esprit et ses capacités, sur l'unicité de la conscience spirituelle et son support personnel", a déclaré M. Marschler à CNA Deutsch.

Saint Thomas encourage également les catholiques à "réfléchir à la question de savoir si ce qui est techniquement faisable est toujours ce que nous devrions mettre en œuvre dans nos actions", a-t-il ajouté.

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"La technologie la plus récente n'est pas toujours ce qui nous aide à atteindre le véritable but de notre vie et à devenir bons et heureux en tant que personnes qui sont des images de Dieu dans leurs âmes spirituelles.

Après tout, Thomas d'Aquin est connu comme le "Docteur Angélique" en raison de ses vertus, en particulier sa pureté et son travail intellectuel profond, et de ses écrits théologiques complets sur les anges.

M. Marschler a fait remarquer qu'il existait déjà sur l'internet des chatbots qui utilisaient l'IA pour répondre à des questions dans le rôle de Thomas d'Aquin. "Toutefois, la lecture des œuvres de Thomas reste probablement le meilleur moyen de le connaître réellement", a-t-il déclaré.

Illustration du thème de Thomas d'Aquin et de l'IA créée par DALL-E, un modèle texte-image natif de ChatGPT. Crédit : DALL-E/OpenAI
Illustration du thème de Thomas d'Aquin et de l'IA créée par DALL-E, un modèle texte-image natif de ChatGPT. Crédit : DALL-E/OpenAI
Un homme d'avant-garde
Lorsque l'on demande à ChatGPT ce qu'il pense de Thomas d'Aquin, la réponse est claire : "Je considère Thomas d'Aquin comme une figure marquante de la philosophie et de la théologie occidentales, particulièrement connue pour son intégration de la philosophie aristotélicienne à la doctrine chrétienne, qui était révolutionnaire à son époque", ajoutant qu'il "reste influent dans la théologie et la philosophie chrétiennes".

Le chatbot Grok on X, lorsqu'il est en mode fun, a un point de vue différent sur Aquin : "Je pense qu'il a apporté des contributions significatives aux domaines de la philosophie et de la théologie", déclare Grok. "Cependant, je dois admettre que son point de vue sur certains sujets, comme les femmes et les hérétiques, est loin d'être idéal d'un point de vue moderne. Mais personne n'est parfait, n'est-ce pas ? Et compte tenu de l'époque à laquelle il vivait, c'était un homme plutôt avant-gardiste".

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La résurgence de saint Thomas
Pour tous ceux qui souhaitent se familiariser avec la pensée actuelle d'Aquin, M. Marschler suggère la chaîne YouTube et le travail de l'Institut thomiste à Washington, en soulignant que "les dominicains qui cultivent et développent l'héritage thomiste sont également actifs en France et en Italie".

"La résurgence de l'intérêt pour la pensée thomiste, en particulier dans le monde anglophone, indique la pertinence durable des enseignements de l'Aquinate", a ajouté M. Marschler.

Réfléchissant à l'impact plus large de l'œuvre de l'Aquinate, M. Marschler a souligné la reconnaissance éventuelle de l'Aquinate en tant que docteur de l'Église.

Sa canonisation en 1323 et sa désignation comme maître de l'Église en 1567 ont reconnu son autorité en tant que "maître universel". Malgré une certaine résistance de la part d'autres écoles théologiques, la pensée de l'Aquinate a profondément façonné la théologie catholique, à tel point qu'il est presque impossible de comprendre des théologiens contemporains comme Yves Congar ou Karl Rahner sans se référer à l'Aquinate".

AC Wimmer